阿祥乃将自九江失散以后，这一向的踪迹，从头至尾诉说了一遍，一直叙到此次随着竹筠夫妇回国。又告诉凤琴，竹筠同锦文结婚的缘由。凤琴听到阿祥几次遇险，几乎损失生命，不觉潸然雪涕。又因为自家是个女孩儿，也没有别的话可以慰藉阿祥，末了只说道：“你千不该，万不该，只是不该当初瞒着我们，悄悄地附轮东下。吉凶悔吝生乎动，这一番偌大的惨剧，便因这事而起。你虽知道，你这一遗失，固然历尽了许多艰险。你却不知道，我的父亲因为去到武昌访你下落，却被你父亲诬陷，说是将你杀害了，一直提起诉讼，父亲还陷在羁押所里好些日期，其时几乎定成疑谳。还亏着我家那个老苍头剖腹鸣冤，传到臬台耳朵里，知道我父亲素来方正，不是杀人的人，此狱才缓得下来。”阿祥听见这话，不由恨着自家父亲，说：“他老人家做出事来，都是异常颟顸。又不知信了谁的唆使，才弄出这笑话来。又想了一想，说道：“这个就无惑乎我在日本寄的那封信，不能转达妹妹的缘故了。妹妹适才还怪我自当初以至今日，都不曾有个消息给妹妹。你哪里想到，我在先是在奸人肘腋之下，寸步不能自由；及至被俞先生救拔出来，要写信告知妹妹了。妹妹苏州的住处，我又不曾理会得，想要由老伯处转达，谁知老伯又因为我这父亲诬告，老伯又身羁官署，无人接收，以致原信又发还日本。前事姑且放在一边。但是妹妹既然养病在家，何以又为防营捕获，诬成党人，几乎姊弟一齐受戮呢？”

凤琴叹道：“这祸事从天外飞来，起初我原也不知道内中缘故。后来军营派兵到舍间的时候，内中有个人我是认得的，便是当初在九江诬害我们的那个萧楮卿，他百般地指瑕索瘢，你想不是他兴的大狱是谁呢？”阿祥听毕，不禁怒发上指，拍掌叫道：“哎呀！这厮可恼极了！妹妹可曾将这事告诉竹筠他们？千万不可放这厮逃遁。”凤琴叹道：“小人奸狡，本自性成，他虽有害我之心，我却无捕他之念。当时匆匆曾向锦文姐姐说了两句，至于他们办国家大事要紧，这些小丑，可捕则捕，不捕也就罢了。我今日算是虎口余生，凡百事情，均已灰心，此后将欲屏绝社会交际，聊尽父母孝养。茫茫世事，思之实可胆寒，我由是又多了一层阅历了。”

两人在这里谈心，寿琴也摸不着头脑，只管望着他们。

一会儿，早有间谍飞奔近岸，报告他们防营业已反正，系是营里军人的运动，并不曾有剧烈的战事。阿祥听了大喜。凤琴便起身询问着母亲可曾出营？那个间谍回说：“此事却不知道。”说毕，又如飞地去了。

寿琴站起身子，对他姐姐说道：“我们老坐在这船上也不是事，姐姐何妨让我进城去探听母亲消息。”凤琴点点头说：“这也使得，但是你年纪轻，此时防营虽说反正，然而事机仓促，变动无常，你一个人单身前往，我在此也不放心，不如我同你一起去走一趟。”说着便拟起身向阿祥告别。阿祥这时候遇见凤琴，好似半天里得了一颗无价明珠一般，在他心里设想，能同凤琴多坐一会儿，便可以偿还这大半年以来的无限相思，领略色香，痴魂欲化。猛然间听见凤琴要走，不禁吓了一跳，忙拦着说道：“在我的愚见，竹筠夫妇既然命人将妹妹们送得上船，他们定然在城中粗粗摒挡一切，赶得回来，同妹妹叙话。若是妹妹此刻竟自不别而行，万一他们回船，未免大失所望，还要怪我不能款留妹妹在此暂息。况且已经有了防营反正的消息，料想叶小姐第一件定要安置伯母，或竟送伯母回了公馆，亦是意中之事。我替妹妹设想，不如稍待片刻，我再差几个兵士向营里打探叶小姐他们几时回船，再定行止。”凤琴听阿祥这话也自有理，便应允了，依然同寿琴款款地并坐下来。

阿祥大喜，随即跳上船头，正待指挥兵士们上岸去迎接竹筠夫妇，内中有个兵士忽然用手指着岸上，告诉阿祥道：“冯先生，你看敢情是军长回船了，不见城门外边已簇拥出一支人马吗？”阿祥凝睛向远远看去，果然遥见数里之外，影影绰绰，飞出两面白旗，还有许多女兵，前后左右拥着一骑骏马，马上坐的想就是锦文。眨眼之间，已如飞地离江岸不远。及至到了面前不是锦文是谁呢？军队后面，还反绑着一个人犯。阿祥其时已迎得进前，锦文含笑望着阿祥说道：“冯先生，我替你寻出一个人来了，你们可曾会这厮不曾？”

阿祥尚未及答应，锦文遥遥看见凤琴立在舱口，忙跳下马，跨上船，一把扯着凤琴的手，笑说道：“我们且向舱里坐着谈心。好在此时省中的事，业已大定，竹筠停一会儿子也该回船。还告诉妹妹一件事，师母在营安然无恙，愚姊已命昨天服侍妹妹的那个郁王氏，妥善将师母及小妹等送回公馆，请妹妹放心。”凤琴听毕，不禁潸然流涕，深深地向锦文行了一鞠躬礼，说道：“救护深恩，阖家感戴！大恩不谢，妹妹此刻也不同姐姐虚谦。只是妹子急于回去见家母一面，又因为姐姐不曾回船，不敢擅自行动。姐姐又值军务倥偬，刻无宁帖。稍待几日，等大局平静，妹子拟薄治樽酒，借叙离悰。想姐姐素来爱我，定不见却。妹子不便久留，就此告辞。