没有直接跳下去，而是反手扣动机弩。

一根包裹了黑布的短矢如毒蛇出洞，毫无声息地穿透了火堆旁一名瓦剌兵的咽喉。

那人连惨叫都没发出，便一头扎进了火里，激起漫天火星。

“谁！”

瓦剌首领反应极快，撤刀回防。

但秦烈的动作更快。

他从坡顶俯冲而下，利用下坠的惯性，手中那柄特制的窄刃唐刀在空中划出一道月牙般的冷弧。

“噗嗤！”

落地之时，刀锋已从一名正欲起身抽弓的瓦剌兵后颈划过，鲜血如喷泉般溅了秦烈半面。

“大明死士？”

瓦剌首领惊呼，反手一刀劈向秦烈。

两刀相撞，火星四溅。

秦烈只觉虎口微震，心中暗惊：这鞑子好大的蛮力。

但他并未硬拼，而是在撞击的一瞬间借力矮身，一记扫堂腿将对方绊得身形一晃。

与此同时，张铁锤等人也如饿虎扑食般从四周冲出。

短促的肉搏在狭窄的乱石阵中爆发。

没有慷慨激昂的喊杀，只有骨骼断裂的闷响和短刃刺入血肉的噗哧声。

张铁锤这家伙干脆弃了刀，用粗壮的双臂死死勒住一名瓦剌兵的脖子，直到对方眼珠暴突，生生将其勒毙。

秦烈与那领头首领在火堆旁转了三圈。

“你不是一般的军卒，你是谁？”

瓦剌首领喘着粗气，眼神中满是困惑与恐惧。

在大明的军队里，他从未见过杀人如此简洁、不留余地的对手。

“取你命的人。”秦烈声音沙哑。

他猛地跨出一步，看似是正面冲锋，实则在接近对方的一瞬间，左手一扬，一把石灰粉混合着辣椒末兜头罩脸扬了过去。

这种手段在明代儒将看来是下三滥，但在秦烈眼里，这是最高效的捕杀。

瓦剌首领惨叫一声，双目剧痛之下，弯刀乱挥。

秦烈冷漠地侧身避开，窄刃刀如手术刀般精准地切开了对方的颈侧大动脉。

温热的鲜血溅在大雪上，红得惊心动魄。

“头儿……我就知道您会来。”

张大牛被解开绳子时，身子一软，险些栽倒。

“别废话，带上弟兄，立刻撤。”

秦烈顾不得查看伤势，他迅速蹲下身，开始搜查那瓦剌首领的怀中。

除了几块干肉，他翻出了一卷用羊皮包裹的简陋地图。

上面用粗犷的红线标注了宣府北防线的几个薄弱点，而在最前端，赫然标注了一个特殊的狼头标记。

秦烈看着那个标记，心底泛起一阵寒意。

狼头下方，写着一行扭曲的蒙古文字。

“伯颜帖木儿亲赐，三日后，血洗石门沟。”

石门沟，就在北门墩堡侧方不足五里的隘口。

那是进入宣府盆地的咽喉，也是秦烈这几日一直担心防御死角。

“铁锤，把这些尸体处理了，别留下咱们的箭簇。大牛，还能走吗？”

“能！”

张大牛咬着牙，用布带把瞎了的那只眼勒死。

众人迅速打扫战场，没入夜色。

回城的路上，秦烈一不发。

他带回来的不仅仅是三个弟兄，还有一个足以让整个宣府镇城颤抖的军情。

也先没来，但伯颜帖木儿带着三千精骑，已经像一群嗅到了腐肉味道的饿狼，潜伏在了宣府的咽喉处。

三日，只有三日。

回到墩堡时，陈勋正焦灼地等在门口。

见秦烈浑身是血地归来，他惊得差点摔了灯笼。

“大人，您这是……”

“进屋说。”

秦烈脚步不停，直奔那间堆满了土制地图的官厅。

此时的墩堡内，炉火正旺。

柳成林正在鼓捣那几桶新提纯的火药，见秦烈进来，也停下了手中的活计。

秦烈将那张羊皮地图“啪”地按在桌上，指着那个狼头标记。

“都过来看。”

秦烈目光如炬，“伯颜帖木儿的先锋已经到了眼皮子底下。咱们撒出去的哨马，只是开胃菜。他们要干的，是抄了宣府的后路，把咱们这个墩堡变成孤岛。”

“三千精骑……”

陈勋