在地图前，手指抚过武穴的位置，仿佛已经看到明日清晨，自己站在城头，脚下是支那军的尸体，而内山师团长亲自为他佩戴中佐肩章的情景。

但他没有注意到，指挥部对面的屋顶上，一个黑影正用望远镜，静静观察着这里的一切。

田家义放下望远镜，对身旁的赵铁柱低声道：“指挥部内日军约三十人，门口双岗，屋顶没有哨位，这狗日的竹中未免太自信了。”

“爆破组已就位，东城墙那处沙袋堆下埋了二十斤炸药，足够炸开三米宽的缺口。”

田家义看了看怀表：十一点四十分。

距离总攻还有二十分钟。

他最后望了一眼指挥部内竹中的身影，做了个手势。

三名飞虎队员如同夜猫般滑下屋顶，消失在巷弄阴影中。

斩行动，即将开始。

子时整。

武穴城北，乱葬岗。

杨才干趴在坟堆后，用望远镜观察着北门。

城楼上灯火昏暗，哨兵的身影在垛口间缓慢移动，一切如常。

“师长，时间到了。”

侦察营长谢大山凑过来。

杨才干深吸一口气：“按计划，开火！”

三绿色信号弹升空，划破夜空。

几乎同时，北门外响起震天的喊杀声。

数百名荣誉第一军士兵从乱葬岗冲出，机枪、步枪齐鸣，子弹如雨点般射向城头。

城楼上顿时大乱。

哨兵惊呼着还击，警铃大作，探照灯的光柱扫过荒野。

但奇怪的是，日军反击的火力并不猛烈，甚至显得有些……敷衍。

杨才干眉头紧皱。

不对，这反应不对。

若真有伏兵，此刻应该从两侧杀出，或者至少用更猛烈的火力压制。

“停止前进！”

他果断下令，“各连就地构筑工事，机枪掩护！”

冲锋的士兵们迅卧倒，依托坟堆、土坎建立防线。

枪声渐渐稀疏，双方进入对峙。

就在这时，西北方向突然传来密集的枪声——不是朝他们，而是朝……城内？

杨才干猛地举起望远镜，只见武穴城内西区火光骤起，隐约传来爆炸声和喊杀声。

“朱贵动手了？”

侦察营长惊疑。

“不，是日军在动手。”

杨才干脸色一变，“他们在清剿伪军！

竹中识破了朱贵的起义！”

话音未落，北门外两侧松林中，突然亮起无数火把。

日军伏兵终于现身，但不是冲向杨才干部，而是……冲向城门？

“他们要关城门！”

杨才干恍然大悟，“竹中的目标不是我们，是已经进城的部队！”

他立刻抓起电台话筒：“军座！

竹中设局，西门起义可能暴露，建议立即取消——”

话没说完，东面天空，三红色信号弹冲天而起。

总攻信号。

鹰嘴岩上，顾沉舟看到了那三红色信号弹。

也看到了西门内突然燃起的火光，和北门日军伏兵反常的动向。

方志行急声道：“军座，情况不对！

竹中可能早有准备，杨师长建议取消——”

“不。”

顾沉舟打断他，目光死死盯着东城墙，“计划不变，按原定时间总攻。”

“可是——”

“你看东城墙。”

顾沉舟将望远镜递给方志行。

方志行接过，望向东面。

只见东城墙中段，那处用沙袋堵住的坍塌处，沙袋正在被悄悄移开。

几个黑影在城头闪过，守在那里的日军哨兵悄无声息地倒下。

“田家义得手了。”

顾沉舟沉声道，“竹中把所有注意力都放在北门和西门，东面空虚。

这就是我们的机会。”

他转向传令兵：“命令：新一师一、二团，按原计划从东城墙爆破口突击入城！

三团及师直属队，强攻北门，牵制日军主力！

新三师阻击部队，做好迎击田家镇、龙坪援军准备！”

“那杨师长那边……”

“令杨才干部转为强攻，务必拖住北门外日军伏兵，不让他们回援城内！”

命令下达。

片刻之后，东面传来一声惊天动地的爆炸声。

东城墙中段，二十斤炸药将沙袋堆和后面的砖石一起炸上了天。

浓烟烈火中，一个五米宽的缺口赫然出现。

“冲锋！”

新一师一团团长挥舞手枪，第一个跃出掩体。

数千名士兵如同决堤的洪水，涌向那个缺口。

城内，日军指挥部。

爆炸声传来时，竹中正得意地听着西门方