追。

我军伤亡太大，需要休整。

而且穷寇莫追，内山虽然败了，但手中还有万余兵力，逼急了反咬一口，我们承受不起。”

他顿了顿：“况且，我们的目标从来就不是全歼第13师团，而是守住湖口，切断长江航道。

现在目标已经达成了。”

正说着，通讯兵送来电报。

顾沉舟接过，是长沙来的。

“顾军长钧鉴：欣闻流泗桥大捷，全歼日军第104联队，重创第13师团。

此役之功，彪炳史册。

现武汉日军震动，华中战局为之改观。

望你部抓紧休整，巩固湖口防线。

所需人员物资，已紧急调拨，不日即到。

另，委员长特令，授予你一等宝鼎勋章。

望再接再厉，再建奇功。

——薛岳”

顾沉舟看完，将电报递给众人。

指挥部里响起低低的欢呼声。

一等宝鼎勋章，这可是军人至高的荣誉。

但顾沉舟脸上没有太多喜色。

他走到指挥部外，望向战场。

月光下，流泗桥两岸尸横遍野，焦土千里。

江面上漂浮着破碎的船板、油桶、尸体。

空气中弥漫着硝烟和血腥的混合气味。

这一仗，他们赢了。

但付出的代价，太沉重了。

新三师伤亡过半，新一师、新二师也有不小损失。

总计阵亡三千余人，伤五千余人。

许多熟悉的面孔，再也见不到了。

“军座，”

方志行走过来，低声道，“阵亡将士的名册……”

“给我。”

顾沉舟接过厚厚一叠名册，借着月光，一页页翻看。

赵铁柱，骑兵连长，河北人，阵亡于石门岭。

王大山，一团三营营长，山东人，阵亡于流泗桥。

刘小虎，飞虎队员，湖南人，阵亡于老虎口……

每一个名字，都是一条鲜活的生命，一个破碎的家庭。

顾沉舟合上名册，望向东方。

天边已经泛起鱼肚白，新的一天就要开始了。

“传令全军，”

他缓缓道，“今日休整，救治伤员，清理战场。

阵亡将士，妥善安葬，立碑纪念。

明日……我们回湖口。”

“是！”

晨光初现，长江如血。

顾沉舟站在高坡上，看着这片刚刚经历血战的土地。

远处，日军的队伍正在向西撤退，旌旗歪斜，队形散乱。

更远处，湖口城头的炊烟已经升起，新的一天开始了。

他知道，战争还远未结束。

九江还在日军手中，南昌还在日军手中，半个中国还在日军手中。

但至少今天，在这一刻，他们守住了这片土地。

守住了长江航道，守住了赣北门户，守住了千千万万百姓的家园。

这就是他们打仗的意义。

不是为了勋章，不是为了晋升，是为了让这片土地上的每一个人，都能在阳光下自由地呼吸，自由地生活。