十万灾民。

您设立的‘女红局’，让无数寡妇孤女得以谋生。

您改良的纺织机，让乞儿国的布匹行销西域。”

“老臣不得不承认，”

他深深一躬，“娘娘之才，远胜朝中诸多男儿。”

毛草灵连忙扶起他“宰相言重了。”

“老臣今日来，不是以宰相的身份，而是以一个乞儿国老臣的身份。”

苏文卿直视她的眼睛，“老臣想问娘娘一句真心话这十年，娘娘可曾把乞儿国当成自己的家？可曾把这里的百姓当成自己的子民？”

毛草灵怔住了。

家？子民？

她想起刚穿越时的惶恐，想起在青楼里挣扎求生的日子，想起被迫和亲时的绝望。

那时的她，只想活下去，只想找个安身立命之所。

是什么时候开始改变的？

是第一次看到乞儿国百姓因饥荒而饿死时的震动？是第一次成功推行政策后的喜悦？还是赫连朔握着她的手说“朕与你共治天下”

时的悸动？

“本宫……”

她缓缓道，“不知道。”

这是真话。

十年了，她早已分不清哪里是故乡，哪里是他乡。

现代的记忆日渐模糊，唐朝的印象来自原主，只有乞儿国这十年的点点滴滴，是真真切切属于她自己的。

“娘娘，”

苏文卿从袖中取出一卷奏折，“这是老臣今日收到的，来自北疆十三州三万百姓的联名请愿书。”

毛草灵展开奏折，密密麻麻的签名和手印，有些字迹歪斜，显然出自不识字者之手。

奏折的内容很简单恳请皇后娘娘留下。

“这只是开始。”

苏文卿说，“据老臣所知，各州各县都在收集这样的请愿书。

到明日，会有数十万百姓的联名书送到京城。”

毛草灵的手在颤抖。

“娘娘，您走不了了。”

苏文卿的声音很轻，却字字千钧，“不是皇上不让您走，不是朝臣不让您走，是这乞儿国百万子民，不让您走。”

四、夜半私语

当夜，毛草灵失眠了。

她披衣起身，独自在凤仪宫中漫步。

月光透过雕花窗棂洒在地上，投下斑驳的影子。

这座宫殿的每一个角落，都有她的回忆。

这里是她大婚的地方。

十年前的那个夜晚，她穿着沉重的凤冠霞帔，坐在洞房里紧张得手心冒汗。

赫连朔掀开盖头时，她不敢抬头，只听见他说“别怕，朕不会强迫你。”

他们做了三年名义上的夫妻，直到她真正爱上他。

那里是她的小书房。

多少个深夜，她在这里批阅奏折，研究农书，设计新式农具。

赫连朔有时会悄悄进来，给她披上外衣，然后坐在一旁陪她。

“皇上不必陪臣妾熬夜。”

“朕不是在陪你，朕是在陪乞儿国的皇后。”

花园里的那株梧桐树，是她亲手种的。

她说“凤凰非梧桐不栖。”

他说“那朕就为你种满梧桐，让你永远栖在朕身边。”

如今梧桐已成林。

毛草灵走到寝殿外，却看见一个人影站在月光下。

“皇上？”

她惊讶道，“这么晚了，您怎么……”

赫连朔转过身，他穿着常服，没有带侍卫，像个寻常的夜归人。

“朕也睡不着。”

他走到她身边，“想着你大概也睡不着，就过来看看。”

两人并肩站在廊下。

秋夜的风带着凉意，赫连朔很自然地解下自己的披风，裹在她身上。

“今天出宫了？”

他问。

“嗯。

去了街上，看了学堂。”

“看到百姓请愿了？”

毛草灵点头“苏相也来了，给我看了北疆十三州的联名书。”

赫连朔沉默了。

月光照在他侧脸上，勾勒出坚毅的轮廓。

“灵犀，”

他轻声说，“朕今天想了一天。

如果你真的想回去，朕……朕放你走。”

毛草灵猛地抬头。

“别这样看着朕。”

赫连朔苦笑道，“朕是皇帝，但也是你的丈夫。

这十年，朕看着你为乞儿国殚精竭虑，看着你深夜还在批奏折，看着你为灾民流泪，为战事忧心。

朕知道你累。”

他握住她的手“如果你觉得，回大唐能过得轻松些，能放下这些重担，朕不拦你。”

毛草灵的眼泪涌上来“那你呢？”

“朕？”

赫连朔望向夜空，“朕会想你的。