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第157节(2 / 2)

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的时候也曾绝艳无双,只是现在,都被满脸的沧桑所取代。

皇帝阴着脸问道:“向氏,是你要告御状?”

“是。”太夫人的脊背笔挺,回答得毫不迟疑。

“告谁。”

“先帝秦霄!”

“放肆!”皇帝火冒三丈。

太夫人目不斜视地看着皇帝,平静地说道:“太祖当年立下登闻鼓,就是为了与民申冤,《大荣律》中并未说,民不可告君,既然无‘不可’,那自是‘可’的。”

皇帝被气得手抖,他捏着扶手,缓了缓气,这才放低了声调,劝道:“但《大荣律》也有云,凡敲这登闻鼓者,需先廷杖三十。向氏,朕不计较你擅敲登闻鼓之罪,这件事就罢了,你快些回去。你的身子是熬不过三十廷杖的。”

皇帝冷冷地瞥了楚元辰一眼,意味深长地说道:“向氏,你可别被人白白利用。”

他这话的意思就是楚元辰在利用太夫人,是在眼睁睁地看着太夫人来送死。

“臣妇多谢皇上好意。”太夫人神情平静,“臣妇既然敲了登闻鼓,就绝不会退!”

“臣妇要告先帝勾结南怀,虐杀湛古城全城百姓,害死岭南王和南岭军上下十万余人。”

“要告先帝利用平梁王抗击南怀,待平梁军兵力大损时,又诬陷平梁王通敌。”

“先帝妄杀百姓和守边将士,天地不容。”

太夫人的这几句话铿锵有力,就有如一把重锤在皇帝的心口重重敲击。

皇帝脸色煞白,差点从圈椅上摔下来。

一股戾气和杀意从他胸口涌了上来,他咬牙切齿道:“既如此,来人,带向氏下去,杖三十!”

“不可。”

林首辅脚步踉跄地跑了过来,向皇帝做揖道:“皇上,不可以,容夫人年事已高,熬不过这三十廷杖!”

他从怀里掏出一张折好的宣纸,双手递上:“现有在举子们一同签字请愿,请皇上三思。”

“不能打!”

皇觉寺四周中传来一声高喊,不少百姓也加入了进去,一同喊着:“不能打!不能打!”

还有一些完全不知道发生了什么的人,也凑热闹的跟着一起吆喝。

皇帝捏着那张请愿书,手上的力道把它捏得皱拢了一团。

“皇上,”楚元辰适时地说道,“您执意要打,莫不是为了杀人灭口?”

皇帝心头一跳,那种被人看穿的狼狈在脸上展露无疑。

林首辅连忙活稀泥道:“法不可废,无奈容夫人确已年长,不如折中一下,打个五杖,皇上您看如何?”

皇帝:“……”

他心里其实恨不得能直接把人打死,一了百了,但是,楚元辰还在这里等着抓自己的把柄呢。

他牙缝里挤出声音:“那就五杖。”

向氏的确年长虚弱,说不定运气好,五杖也能把人打死,已经从三十杖折为五杖了,再打死,那就和自己无关,是向氏不自量力。

皇帝一声令下,就有内侍把人带了下去。

皇帝向宋远使了个眼色,宋远悄悄退下。

太夫人早就做好了被廷杖的心理准备,她心念坚定,二十年都熬过来了,廷杖又算得了什么!

她也是将门儿女,当年她也曾披挂上阵。

太夫人站在皇觉寺前的广场上,无惧无畏。

两个体形粗壮的内侍,一人手握一根手臂般粗的廷杖站在她身后。

“打!”

廷杖从她的后背打了下来,带起了风声呼啸。

百姓们全都掩住了眼睛不敢去看,这廷杖声势极大,就像是要生生把她打死一样。

然而,廷杖在碰触到她的后背的一瞬间停了下了。

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