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和氏璧(出书版) 第15节(2 / 3)

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,对筼筜非常热情,礼节隆重,待为上宾。其他门客都很不理解,劝道:“善偷者,本领再高,也不过是个贼,为世人所瞧不起。公子为何待这样一个人这么好?”熊发道:“他过去是个贼,现在到了我这里,就是我的宾客,不能再说他是贼了,是宾客就要善待。人各有优点,筼筜的长处就是善偷,我留下他,日后自然大有用处。”

1筼筜(dāng):词义为生长在水边的大竹子。

没过多久,齐国兴兵犯楚。楚国素来看重战功,甚至连历代楚王多有领兵出战者,楚宣王宠爱熊发,便派他为将,抗击齐兵。大战之前,熊发觉得齐军来势汹汹,担心楚军难以抵挡,不免忧心忡忡。正在这个时候,偷者筼筜道:“下臣有小技,愿为将军效劳。”连夜潜入齐国军营,摘下了齐国将军的帐钩,回来献给熊发,齐军上下毫无知觉。熊发派人将帐钩送去齐营,称是有人高价叫卖,自己花大价钱买下来的。

第二夜,筼筜又再次潜入齐军军营,将齐国将军的枕头偷了回来,熊发又派人送了回去。令齐国将军迷惑不解的是,自从他丢了帐钩后,特意加派了卫士守卫营帐,如此戒备森严,怎么还会被人偷去枕头呢?为了防止楚国再派人下手,第三夜,齐国将军不只在营帐内外增加了更多的卫士,自己也披甲挂剑,在帐中坐了一夜。可到了第二天,楚军又派使者送了东西来,叫齐军将士更吃惊的是,这次送来的竟是齐将军头上的发簪!

齐国将军愈发大惑不解。他一夜都没有合眼,仅仅是在凌晨时伏案打了一个小盹。即便如此,他的四周站满了当值的卫士,怎么可能被偷去发簪而没有发现呢?他越想越是心惊,楚国有这样的能人,要割他的脑袋不是举手之劳吗?坐立不安之下,终于下令撤军。于是楚军不费吹灰之力,就将齐军赶走了。熊发大喜过望,如实经过上奏楚宣王,筼筜从此成为楚国的传奇人物。

可惜自古以来功臣大多没有好的结局,有一段时期内,郢都的权贵家中多有闭门失窃事件发生,人人都说是神偷筼筜所为。熊发当面质问,他居然也不否认,只说自己技痒难耐。楚宣王经受不住大臣们一再上书,终于下令驱逐了筼筜。不久后楚宣王去世,太子商即位,是为楚威王。熊发虽是新王亲弟,却因为名望太高、权力太大而受到猜忌,遂遣散门客,辞去官职,从此隐居在云梦某地,人称“云梦君”。

孟说担任宫正几年,只见过熊发两次,料想他必是听到华容夫人遇刺的消息,赶来王宫探望兄长,当即让到一边,恭恭敬敬地行礼道:“君上。”

熊发只略微点了点头,便径直进宫去了。

孟说遂来到大司败府拜见大司败熊华。

熊华道:“孟宫正,你昨晚派人送到郢都地方官府的墨者唐姑果的尸首,郢都司败命人验过了,那人不是被鞭打致死的,而是被人从后腰一刀杀死。不久前老夫正好遇到南宫正,他听说后,让老夫尽快将这件事告诉你。”

孟说吃了一惊,心道:“昨夜我一路跟踪公主到那处宅子外,翻墙而入,亲耳听见公主一进屋就厉声质问,可见她并不知道唐姑果已死。公主既然留着他的性命有用,她的家奴自然也不会杀他,那么杀死唐姑果的一定另有其人。”想到公主总算跟唐姑果之死撇清了关系,不由得略舒了一口气。

熊华道:“怎么,这件事当真如南宫正说的那般重要?”孟说道:“还不好说。”

正说着,有小吏来禀报道:“有一名随姓老妪在宫门吵嚷,说她丢了重要物事,一定要见大司败。”熊华皱眉道:“丢失物事,应该去找郢都的地方官员,郢正或者是司败,来找老夫做什么?不见!”

小吏道:“那老妪一定要见大司败,说不见就不走。”熊华冷笑道:“那就让她等在那里好了,谁有空理她!”

孟说心念一动,问道:“随姓老妪?会不会是前日在城门被抢去包袱的老妇?”小吏道:“正是。宫正君认得她么?”孟说道:“不认得。只是略微听屈司马、屈莫敖几人提过。”

媭芈用赛跑断案抓获盗贼一事已经传遍全城,熊华也立即想了起来,道:“原来是她。”当即笑道:“快去领她进来。”

孟说便道:“大司败请自去忙公务,我想去看看唐姑果的尸首。”熊华道:“尸首停放在板桥东边的仓库里,宫正君请自己去看吧。”孟说道:“好,多谢大司败君。”

07

出来官署,孟说却不直接赶去仓库,而是先来到路寝找医师梁艾。

这梁艾也是颇有来历之人。他原本是赵国人,因得罪赵王赵肃侯沦为刑徒1,在著名的徒人城2服苦役。他设法逃到楚国,适逢楚威王患了瘫病,经他医治,得以痊愈,他由此成为王宫的医师,官拜大夫。赵肃侯得知消息后,想用五十金将梁艾从楚国买回,继续执行其徒役。但赵国使者五次来楚国相商,楚威王都不同意。赵肃侯又提出用赵国一城之地与魏国北方一城交换,再由魏国以南方一城与楚国交换,以此换回梁艾。赵国大臣多认为太不值得,赵肃侯却道:“国家不在大小,而在法治。如果法治严密,老

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